,,Historie o namiętnościach – jak sam to określił w podtytule do tych opowieści austriacki pisarz. Dramatyczne i pełne wewnętrznego napięcia, a przy tym napisane tak plastycznym językiem, że weszły do kanonu literatury dwudziestego wieku.''
,,Akcja rozgrywa się w galicyjskim miasteczku Złotogród na krańcach Cesarstwa, do którego przybywa Anzelm Eibenschuitz, by objąć posadę cechmistrza. Cesarstwo chwieje się w posadach, już za chwilę o jego losach zdecydują gwałtowne ruchy odśrodkowe.''
,,To powieść o trudnym okresie dojrzewania. Autor bada techniki psychicznego nacisku w zamkniętym środowisku, ukazuje mechanizmy sterujące młodymi ludźmi i ostatecznie kształtujące ich zachowanie. ''
,,To opowiadanie o cenie śmierci i ludzkiego życia. Przedstawione zostały tu losy rodziny drobnomieszczańskiej. To w niej rozegrają się ostatnie godziny życia Karola Fiala, przezornego męża i ojca, który ubezpieczony na życie musi odejść z padołu w określonym wieku aby zapewnić godny byt, tym którzy zostaną. "