,,Akcja rozgrywa się w galicyjskim miasteczku Złotogród na krańcach Cesarstwa, do którego przybywa Anzelm Eibenschuitz, by objąć posadę cechmistrza. Cesarstwo chwieje się w posadach, już za chwilę o jego losach zdecydują gwałtowne ruchy odśrodkowe.''
,,Historie o namiętnościach – jak sam to określił w podtytule do tych opowieści austriacki pisarz. Dramatyczne i pełne wewnętrznego napięcia, a przy tym napisane tak plastycznym językiem, że weszły do kanonu literatury dwudziestego wieku.''