Mroczna i pełna napięcia powieść, która łączy kryminalną zagadkę, thriller i elementy horroru. Akcja toczy się w 1634 roku na pokładzie holenderskiego statku „Saardam”, przemierzającego oceany. Znany detektyw Samuel Pipps zostaje oskarżony i uwięziony, a jego uczeń Arent Hayes musi rozwikłać serię niewyjaśnionych, przerażających zdarzeń: od przedziwnych znaków na żaglach, przez morderstwa po pojawienie się morowego symbolu i pogłoski o duchu lub demonie