Potrykowski, uczestnik powstania listopadowego, po jego upadku udał się na emigrację do Francji. W swoich pamiętnikach dokumentuje życie polskich uchodźców w XIX-wiecznej Francji, ich codzienne trudności, organizację środowiskową oraz działalność polityczną. Opisuje również swoje osobiste doświadczenia z podróży przez Niemcy, pobyt w Besançon, Caen i Paryżu, a także refleksje na temat sytuacji politycznej Polski i emigracji.